A democrata Deb Haaland foi eleita governadora do Novo México nesta terça-feira (3) e será a primeira mulher indígena a comandar um estado dos Estados Unidos. Integrante do povo Laguna Pueblo, a ex-secretária do Interior do governo Joe Biden derrotou o republicano Gregg Hull, ex-prefeito de Rio Rancho. A Associated Press projetou sua vitória ainda na noite da votação.

A apuração preliminar apontava cerca de 57% dos votos para Haaland, contra 43% de Hull. O resultado ainda precisa ser certificado pela Secretaria de Estado do Novo México. A democrata, de 65 anos, substituirá Michelle Lujan Grisham, também do Partido Democrata, impedida de disputar um terceiro mandato consecutivo.

O Novo México tem uma das maiores proporções de habitantes indígenas do país, aproximadamente 12% da população. A eleição de Haaland ocorre 78 anos depois de uma decisão judicial que derrubou uma proibição ao voto de indígenas no próprio estado.

Deb Haaland já havia sido pioneira no Congresso e no governo Biden

Em 2018, Haaland e Sharice Davids, eleita pelo Kansas, tornaram-se as primeiras mulheres indígenas a conquistar cadeiras na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos. Haaland representou o primeiro distrito do Novo México até assumir, em março de 2021, a Secretaria do Interior, responsável, entre outras atribuições, pela gestão de terras federais e pelas relações do governo com nações tribais.

Na ocasião, tornou-se a primeira pessoa indígena a ocupar um cargo de secretário no gabinete presidencial americano. Deixou o posto em janeiro de 2025, ao fim do governo Biden, e passou a disputar o governo estadual.

Antes da carreira em Washington, Haaland atuou na administração de comunidades indígenas e na organização política democrata. Mãe solo, relatou ter recorrido a programas públicos de alimentação e assistência médica durante a criação de sua filha. Também administrou um pequeno negócio antes de concluir sua formação em Direito na Universidade do Novo México.

Vitória no Novo México ocorre 78 anos após conquista do direito ao voto

A Constituição do Novo México impedia que indígenas residentes em reservas e pueblos votassem sob o argumento de que não pagavam determinados impostos. A restrição foi derrubada em 1948, depois de uma ação judicial apresentada por Miguel Trujillo, veterano da Segunda Guerra Mundial e integrante do povo Isleta Pueblo.

O caso é registrado pela Secretaria de Estado do Novo México, que reconhece Trujillo como uma figura central na conquista dos direitos eleitorais indígenas. Em 2023, o estado aprovou uma nova lei para facilitar o acesso dessas comunidades às urnas e ampliar sua participação na definição de locais de votação.

A história da família de Haaland também atravessa outra política de violência contra os povos originários. Seus avós foram enviados quando crianças a internatos federais que buscavam afastá-las de suas famílias, línguas e culturas. Quando chefiava o Departamento do Interior, Haaland impulsionou uma investigação federal sobre esses estabelecimentos.

Em 2024, Biden pediu desculpas publicamente pelo tratamento dispensado às crianças indígenas. O episódio foi noticiado pela Fórum em reportagem de Iara Vidal sobre a política de internatos e o pedido de desculpas do governo americano.

Democrata enfrentou republicano Gregg Hull e criticou políticas de Trump

Na disputa pelo governo, Haaland concentrou a campanha no aumento do custo de vida, na saúde pública, na educação e na falta de moradias acessíveis. Prometeu ampliar a oferta de habitação, reajustar o salário mínimo, preservar a assistência infantil universal do estado e fortalecer a rede de atendimento médico em áreas rurais.

A candidata também defendeu a proteção do Medicaid, programa federal e estadual de cobertura de saúde destinado principalmente à população de baixa renda. Durante a campanha, responsabilizou medidas do presidente Donald Trump pela pressão sobre o orçamento das famílias e pelos riscos aos serviços de saúde.

Hull, que governou Rio Rancho por três mandatos, defendeu mudanças nas políticas econômicas e de segurança pública. Também criticou a permanência dos democratas no comando do estado e questionou a abrangência do programa de assistência infantil, argumentando que os recursos deveriam priorizar famílias de menor renda.

Deb Haaland assumirá governo mantido pelos democratas

A vitória mantém o Executivo do Novo México nas mãos do Partido Democrata, que também possui maioria nas duas casas do Legislativo estadual. A chapa vencedora inclui Stephanie Garcia Richard como vice-governadora; Hull concorreu ao lado de David Gallegos.

Entre os compromissos anunciados por Haaland para 2027 estão medidas para ampliar o acesso a médicos, apoiar a alfabetização infantil e enfrentar a alta dos aluguéis. A capacidade de executar as propostas dependerá de decisões orçamentárias e da aprovação de projetos pelos parlamentares estaduais.

Os números da eleição podem ser consultados no portal oficial de resultados do Novo México. Até a certificação, os percentuais divulgados permanecem preliminares.