Imagine uma competição esportiva em que os atletas não são humanos, mas robôs humanoides. Na China, isso já é realidade. Em Beijing, mais de 2 mil robôs de 16 países participam da segunda edição dos World Humanoid Robot Games, uma espécie de Olimpíada das máquinas que reúne provas de atletismo, futebol, tênis de mesa, levantamento de peso e outras atividades.

E os resultados estão chamando atenção até mesmo quando comparados aos maiores feitos do esporte humano.

Nesta terça-feira (25), o robô humanoide chinês Tiangong Ultra correu os 100 metros em 8,86 segundos, superando novamente o recorde mundial de Usain Bolt, que é de 9,58 segundos. A máquina havia registrado 9,39 segundos na abertura dos Jogos, apenas três dias antes.

Veja o vídeo:

O novo tempo significa que o robô percorreu a distância mais de sete décimos de segundo mais rápido que a marca histórica de Bolt, estabelecida pelo jamaicano em 2009. O Tiangong Ultra é desenvolvido pelo Centro de Inovação de Robôs Humanoides de Beijing.

A evolução foi impressionante. Na edição anterior dos Jogos, em 2025, o mesmo modelo havia completado os 100 metros em 21,50 segundos. Agora, pouco mais de um ano depois, já consegue correr abaixo dos nove segundos.

Não é apenas velocidade

A corrida de 100 metros é apenas uma das atrações dos Jogos. Os robôs competem em 51 modalidades, que incluem diferentes provas esportivas e desafios destinados a testar capacidades que podem ser utilizadas fora das arenas.

Há disputas de futebol, tênis de mesa, boxe, dança, levantamento de peso e cabo de guerra. Também existem competições relacionadas a tarefas práticas, como serviços domésticos, atendimento em hotéis, resposta a emergências e atividades industriais. Ao todo, são cerca de 1.300 disputas durante os cinco dias do evento.

A ideia é transformar o espetáculo esportivo em uma espécie de campo de testes para a nova geração de robôs humanoides. Cada modalidade exige que as máquinas desenvolvam diferentes combinações de equilíbrio, coordenação, visão computacional, inteligência artificial, motores e sistemas de controle.

E os recordes não ficaram restritos aos 100 metros.

O Tiangong Ultra também conseguiu resultados superiores a marcas históricas humanas nos 400 metros, 1.500 metros e salto em altura. Nos 400 metros, registrou 38,15 segundos, enquanto nos 1.500 metros marcou 2min21s64. No salto em altura parado, outro robô alcançou 2,88 metros, acima do recorde humano de 2,45 metros.

Robôs ainda tropeçam

Apesar dos números impressionantes, as máquinas ainda estão longe de parecer atletas humanos em todos os aspectos.

Alguns robôs caíram durante as provas, enquanto outros tiveram problemas para controlar a própria velocidade. Depois da corrida de 100 metros, por exemplo, o Tiangong Ultra sofreu danos leves após o esforço.

É justamente essa mistura de recordes impressionantes e falhas que torna os Jogos interessantes para a indústria. As competições permitem testar os robôs em situações dinâmicas, nas quais eles precisam se movimentar, reagir e manter o equilíbrio em alta velocidade.

A dimensão do evento também mostra a velocidade com que o setor está crescendo na China. São 2.056 robôs, 666 equipes e participantes de 16 países e regiões, em uma competição que cresceu muito em relação à primeira edição, realizada em 2025.

Mais do que uma disputa por medalhas, os Jogos funcionam como uma vitrine da corrida tecnológica pelos robôs humanoides. As mesmas máquinas que hoje correm, jogam futebol e levantam peso podem, no futuro, ser utilizadas em fábricas, armazéns, hospitais, hotéis e residências.