O Ministério da Defesa indiano anunciou a intenção de desenvolver, sob o programa francês Future Combat Air System (FCAS), uma nova geração de sistemas de combate aéreo para a aviação militar de sexta geração.

Os países já estavam em diálogo desde a visita do primeiro-ministro francês, Emmanuel Macron, à Índia, quando elevaram sua relação a uma Special Global Strategic Partnership, o mais alto nível de cooperação diplomática e política, focado em setores como defesa e tecnologia, economia, IA e transição energética.

O acordo foi formalizado para guiar a estratégia Horizon 2047, um roteiro de cooperação com duração de 25 anos entre Índia e França.

Em documento encaminhado à Comissão Permanente de Defesa do Parlamento, o Ministério da Defesa indiano afirmou que “iniciou esforços de forma concertada” para se juntar ao programa de desenvolvimento de aeronaves de combate de sexta geração FCAS, para uma aeronave tripulada de combate de nova geração equipada com os sistemas Remote Carriers e conectada pela Combat Cloud, uma rede segura de compartilhamento de informações.

A ideia é substituir o modelo tradicional no qual cada caça funciona essencialmente como uma plataforma independente por uma estrutura em que diferentes aeronaves, drones, sensores e centros de comando compartilham informações em tempo quase real.

A arquitetura da aeronave foi apresentada pela europeia Airbus e pelo grupo industrial francês Dassault.

O FCAS foi lançado em 2017 pela França em conjunto com a Alemanha e recebeu, em seguida, a parceria da Espanha. O objetivo era desenvolver uma nova família de sistemas de combate aéreo para as forças armadas dos países participantes, mas o acordo gerou divergências entre as companhias envolvidas na fabricação, relacionadas ao uso de propriedade intelectual e à liderança técnica dos projetos.

Em junho de 2026, os governos francês e alemão concluíram que as empresas não conseguiriam chegar a um acordo e encerraram a cooperação no desenvolvimento conjunto do caça.

Agora, com a reconfiguração do projeto, a Índia, experiente em programas industriais do setor militar, torna-se uma possibilidade de parceria estratégica.

França e Índia já têm uma relação de longa duração em programas militares, como a aquisição, por parte da Índia, de 36 aeronaves Rafale, desenvolvidas pela francesa Dassault Aviation, com possível compra de 114 unidades adicionais.

A parceria também ocorre na Marinha, em que a França oferece experiência com aeronaves de combate embarcadas em porta-aviões, e a Índia opera os porta-aviões INS Vikrant e INS Vikramaditya.

Durante a visita de Emmanuel Macron à Índia em fevereiro, os dois governos elevaram formalmente o relacionamento ao nível de parceria estratégica global especial e a convergência em segurança marítima e no Indo-Pacífico.

O país já desenvolve o Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA), projeto de caça furtivo de quinta geração conduzido pela Aeronautical Development Agency (ADA), vinculada ao sistema indiano de pesquisa e desenvolvimento de defesa.

Hoje, a Rússia (e, antes disso, a URSS) é o principal fornecedor de aeronaves de combate para a Índia, que opera centenas de aeronaves de origem russa, incluindo o Su-30MKI, principal caça pesado da Força Aérea Indiana.

O país também mantém conversas com Moscou sobre uma possível produção licenciada do Su-57, caça russo de quinta geração.

No desenvolvimento dos caças de sexta geração, no entanto, um ponto-chave é o compartilhamento de tecnologia, e a Índia quer se aproximar da expertise francesa para ampliar sua base industrial.

O comitê parlamentar indiano solicitou informações adicionais sobre o cronograma e o roteiro para a aquisição de uma aeronave de sexta geração da França, e, se efetivada, a colaboração militar pode tornar Nova Délhi parceira no desenvolvimento de uma das arquiteturas de combate aéreo mais avançadas do mundo.