Quase 2,7 mil votos ficaram de fora dos resultados inicialmente divulgados após as eleições de meio de mandato dos Estados Unidos, as midterms, realizadas no dia 3 de novembro. As falhas foram identificadas em dois condados do estado de Idaho e na Geóorgia, onde autoridades eleitorais descobriram que milhares de votos não haviam sido contabilizados ou incorporados aos resultados públicos na noite da votação.

Segundo o veículo norte-americano Newsweek, o maior problema ocorreu no condado de Latah, no norte de Idaho, onde os resultados de 2.342 cédulas não foram transferidos para o sistema de divulgação eleitoral.

Ainda que os votos já tivessem passado pelas máquinas de tabulação do sistema eleitoral (dispositivos eletromecânicos que processam dados de forma automatizada), eles não apareceram nos números preliminares da divulgação pública. Isso fez com que as autoridades realizassem uma recontagem integral dos votos.

Já em Bannock, no leste de Idaho, outros 333 votos não haviam sido contabilizados na noite da eleição. As cédulas foram identificadas durante a revisão posterior à votação e só então incorporadas aos resultados.

Somados, os dois episódios envolveram 2.675 votos inicialmente ausentes dos resultados divulgados ou da contagem eleitoral.

Os episódios voltam a levantar questionamentos sobre os procedimentos de apuração e o formato de votação padrão dos Estados Unidos.

Uma falha parecida foi identificada em outro estado norte-americano, a Geórgia, onde a inclusão tardia de aproximadamente 388 votos alterou quem liderava uma disputa por uma cadeira na Câmara estadual.

O episódio levou o secretário de Estado Brad Raffensperger a abrir uma investigação sobre o processamento dos resultados.

Em comunicado publicado em 6 de novembro, o gabinete do secretário de Estado da Geórgia informou ter identificado aproximadamente 388 eleitores a mais registrados como tendo comparecido às urnas do que o total de cédulas contabilizadas nos resultados apresentados pelo condado.

Após ser alertado sobre a divergência, o conselho eleitoral local identificou um problema na transferência dos resultados de um cartão de memória para o sistema de gerenciamento eleitoral.

A falha impactou a disputa pelo Distrito 154 da Câmara dos Representantes da Geórgia. Antes da inclusão dos votos, o democrata Harry James liderava a apuração contra o republicano Gerald Greene, candidato à reeleição, por uma margem de aproximadamente mil votos. Depois da incorporação dos resultados, Greene passou a liderar por 262 votos.

A recontagem dos votos em Idaho terminou na manhã de quarta-feira (11) e confirmou que a inclusão dos votos não alterou o resultado de nenhuma disputa ou consulta submetida aos eleitores no condado.

No entanto, a discrepância inicial chamou a atenção das autoridades, porque o condado de Latah tinha disputas eleitorais relativamente acirradas, entre elas a eleição para a comissão do condado, na qual o republicano Dan Schoenberg venceu a democrata Laura Heinse por uma diferença de 129 votos.

A democrata chegou a apresentar uma reclamação formal ao gabinete do secretário de Estado pedindo uma recontagem da disputa, e solicitou esclarecimentos sobre a possibilidade de outras divergências na divulgação dos números.

A recontagem confirmou a vitória de Schoenberg, mas também a aprovação de uma medida de financiamento de instalações escolares do distrito de Moscow, que recebeu 60,34% dos votos, acima do mínimo de 60% exigido para a aprovação.

A secretária eleitoral do condado, Julie Fry, reconheceu que a diferença inicial não deveria ter ocorrido. As autoridades estaduais disseram que trabalhariam com a equipe local para esclarecer como os votos deixaram de aparecer nos resultados públicos.

Como funciona a apuração eleitoral nos Estados Unidos?

Nos Estados Unidos, a administração das eleições é descentralizada, ou seja, a contagem dos votos e a certificação dos resultados dependem dos procedimentos adotados por cada estado e pelas autoridades locais competentes.

Em Idaho, os condados são responsáveis pela administração local das eleições, enquanto o secretário de Estado supervisiona o processo em âmbito estadual.

Na noite das eleições, os resultados divulgados são considerados preliminares, ou seja, ainda não são definitivos. Depois da votação, há uma revisão dos resultados antes da certificação oficial. O processo, conhecido como canvass, envolve a conferência e a consolidação dos dados eleitorais, incluindo a comparação dos totais registrados pelas máquinas de tabulação com os números encaminhados aos sistemas de divulgação.

No caso de Latah, a falha ocorreu na transferência dos resultados para o sistema de divulgação. Os votos já haviam sido processados pelas máquinas.

No condado de Bannock, por outro lado, os votos não haviam sido contabilizados na noite da eleição. Na Geórgia, a divergência ocorreu na etapa de transferência e publicação dos resultados de um equipamento de votação.