Uma limpeza realizada depois do despejo de um inquilino terminou com a descoberta de uma obra rara de Pablo Picasso que estava desaparecida havia oito anos. A gravura, avaliada em até US$ 50 mil — aproximadamente R$ 260 mil —, foi encontrada em um apartamento vazio em Milwaukee, nos Estados Unidos.

O proprietário do imóvel, Tim Dertz, preparava o apartamento para receber um novo morador quando percebeu um quadro pendurado em um local incomum. A obra estava coberta de poeira e aparentava ter permanecido no imóvel por um longo período.

Sem saber exatamente o que havia encontrado, Dertz mostrou o quadro a um amigo que trabalha com antiguidades. O especialista reconheceu características da obra e levantou a possibilidade de que se tratasse de um Picasso roubado.

A suspeita estava correta. Segundo informações da Associated Press, a peça era “Torero”, gravura assinada pelo artista espanhol e levada de uma galeria de Milwaukee em 2018.

Etiqueta permanecia colada na moldura

Depois da identificação inicial, a obra foi entregue à polícia. Os investigadores entraram em contato com Bill DeLind, responsável pela galeria de onde a gravura havia desaparecido.

O mesmo reconheceu a peça assim que a viu. Uma etiqueta da DeLind Fine Art Appraisals permanecia colada na parte traseira da moldura, mesmo após oito anos de desaparecimento. O documento ajudou a estabelecer a ligação entre a obra encontrada no apartamento e aquela levada da galeria. A identificação também foi confirmada por um especialista, segundo a revista People.

O detalhe chamou a atenção porque alguém que pretendesse esconder a procedência da peça poderia ter retirado a etiqueta. Em vez disso, a identificação da própria galeria permaneceu intacta durante todo o período.

História da obra

“Torero” foi produzida em 1949 e retrata uma figura ligada às tradicionais touradas espanholas. A obra encontrada em Milwaukee integra uma tiragem rara de apenas 30 impressões assinadas.

Embora parte da cobertura do caso tenha classificado a peça como uma litografia, fontes internacionais descrevem “Torero” mais precisamente como uma gravura em água-forte.

Quando desapareceu, em 2018, a obra estava avaliada entre US$ 35 mil e US$ 50 mil. Pela conversão aproximada utilizada na época da divulgação do caso, a faixa corresponde a cerca de R$ 182 mil a R$ 260 mil, sem considerar variações cambiais, comissões ou uma nova avaliação especializada.

DeLind acredita que a história envolvendo o roubo e a recuperação poderá aumentar o interesse pela peça e colocá-la perto do limite superior da estimativa. O valor definitivo dependerá de fatores como autenticidade, estado de conservação, procedência e condições do mercado de arte.

A gravura havia sido entregue à galeria de DeLind por um cliente para ser comercializada. O desaparecimento ocorreu em 2018, mas as circunstâncias exatas do roubo e o caminho percorrido pela obra até chegar ao apartamento ainda não foram esclarecidos.

Também não foi informado se o antigo inquilino sabia da origem do quadro ou se teve alguma participação no desaparecimento. A presença da peça no imóvel, por si só, não permite determinar quem a roubou ou como ela mudou de mãos ao longo dos últimos oito anos.

Obra continua sob custódia da polícia

A gravura ainda não foi devolvida definitivamente ao proprietário. Ela permanece sob custódia da polícia enquanto são esclarecidas questões relacionadas à propriedade da obra, ao seguro e ao cliente que havia colocado a peça à venda na galeria.

O desaparecimento também marcou a vida de um antigo sócio de DeLind, que morreu em fevereiro. Segundo o galerista, o parceiro telefonava para a polícia a cada aniversário do roubo, pedindo que o caso voltasse a ser divulgado para aumentar as chances de recuperação da obra.

Porém, a solução não veio de uma nova pista policial nem de uma investigação no mercado clandestino de arte. Veio de uma faxina comum, depois de um despejo, quando uma obra avaliada em até US$ 50 mil foi reconhecida entre os objetos deixados em um apartamento coberto de poeira.