Poucas pessoas no Brasil conhecem a trajetória de Xi Jinping antes de sua chegada à presidência da China. Mas, antes de assumir o posto, Xi teve um importante papel na gestão política da província de Fujian, no sudeste da China.

Uma das experiências mais significativas desse período aconteceu em Ningde, região que, no final dos anos 1980, enfrentava graves problemas econômicos e sociais. Entre junho de 1988 e abril de 1990, Xi Jinping ocupou o cargo de secretário do Comitê do Partido Comunista da China (PCCh) na então prefeitura de Ningde, onde iniciou uma experiência de gestão que teria como prioridade combater a pobreza e criar condições para o desenvolvimento econômico.

Na época, Ningde era uma das regiões menos desenvolvidas de Fujian. Apesar de sua localização costeira e de suas riquezas naturais, boa parte de sua população vivia em áreas rurais isoladas, com infraestrutura precária, dificuldades de transporte e acesso limitado a serviços públicos. A economia dependia principalmente da agricultura tradicional, enquanto a industrialização ainda era incipiente.

A primeira iniciativa de Xi foi conhecer pessoalmente a realidade da população. Nos primeiros meses de trabalho, percorreu os nove distritos e condados da região para compreender seus problemas e identificar as potencialidades de cada localidade.

Dessa experiência surgiu uma das ideias que marcariam sua atuação política: o conceito de ruo niao xian fei (弱鸟先飞), que pode ser traduzido como “o pássaro fraco precisa voar primeiro”. A metáfora defendia que regiões economicamente atrasadas não deveriam esperar passivamente pela chegada da prosperidade, mas identificar suas próprias vantagens e construir caminhos para superar as dificuldades.

Sede da CATL em Ningde (Foto: Handout/CATL)

Outra expressão associada à sua experiência em Ningde foi di shui chuan shi (滴水穿石), ou “a água que, gota a gota, perfura a pedra”. A ideia ressaltava a importância da continuidade das políticas públicas, do planejamento de longo prazo e da persistência na execução de projetos de desenvolvimento.

Na prática, isso significava abandonar soluções padronizadas e buscar atividades econômicas compatíveis com as características de cada localidade. Agricultura, pesca, produção de alimentos, pequenas indústrias e aproveitamento dos recursos naturais deveriam funcionar como motores de transformação econômica.

Um dos episódios mais emblemáticos aconteceu em Xiadang, uma localidade montanhosa do condado de Shouning. Em julho de 1989, Xi realizou uma visita à região, enfrentando uma longa viagem de carro e a pé para chegar até as comunidades. Naquele momento, Xiadang praticamente não tinha estradas, abastecimento de água, iluminação elétrica ou estrutura administrativa adequada.

A experiência ajudou a consolidar a ideia de que o combate à pobreza exigia mais do que transferências financeiras: era necessário construir infraestrutura, ampliar oportunidades econômicas e garantir que as comunidades pudessem participar do próprio desenvolvimento.

Xi Jinping durante seu período em Ning De (Foto: Superando a Pobreza)

As propostas e reflexões daquele período foram reunidas posteriormente no livro Superar a Pobreza (lançado em edição em língua portuguesa no Brasil em 2024 pela Contraponto Editora), que reúne discursos e artigos escritos por Xi entre 1988 e 1990. Entre os temas abordados estão a modernização agrícola, a industrialização, a educação, a infraestrutura e a necessidade de fortalecer a capacidade econômica das regiões mais pobres.

Mais de três décadas depois, Ningde tornou-se um exemplo da transformação econômica de Fujian. A região deixou de ser conhecida principalmente por sua pobreza rural e passou a ocupar uma posição estratégica na indústria chinesa de alta tecnologia.

Um dos principais símbolos dessa mudança é a empresa CATL (Contemporary Amperex Technology). Fundada em Ningde em 2011, a companhia transformou a cidade em um dos principais polos mundiais de fabricação de baterias de lítio. Suas tecnologias abastecem veículos elétricos de montadoras como Tesla, BMW, Mercedes-Benz e Volkswagen.

A transformação industrial não se limita às baterias. Atualmente, Ningde possui quatro grandes setores estratégicos: baterias de lítio e novas energias, veículos elétricos, aço inoxidável e materiais de cobre.

Mas a modernização não significou simplesmente substituir a agricultura pela indústria. A região também preservou e modernizou atividades tradicionais, como a pesca, a produção de chá e o cultivo de alimentos, incorporando tecnologia, processamento industrial e novos mercados consumidores.

Em 2025, seu Produto Interno Bruto (PIB) alcançou 425,17 bilhões de yuans, aproximadamente US$ 62,6 bilhões, com crescimento anual de 7,5%. A produção dos setores industrial e de serviços também demonstra a diversificação da economia local.

A experiência de Ningde foi apenas o início de uma trajetória administrativa que levaria Xi Jinping a ocupar posições cada vez mais importantes na estrutura política chinesa. Em 1999, assumiu o governo da província de Fujian, cargo que exerceu até 2002. Em seguida, tornou-se secretário do Comitê do PCCh em Zhejiang, onde permaneceu até 2007, quando foi transferido para Xangai.

Ainda naquele ano, ingressou no Comitê Permanente do Birô Político do PCCh, principal instância de direção do Partido. Em 2008, foi eleito vice-presidente da China e, em novembro de 2012, assumiu a secretaria-geral do PCCh. Em março de 2013, chegou à Presidência da República Popular da China.

Desde então, o combate à pobreza, a modernização industrial e a busca pelo desenvolvimento de alta qualidade passaram a ocupar posições centrais na agenda nacional chinesa. Em 2020, a China anunciou a erradicação da pobreza extrema rural, encerrando uma campanha que envolveu décadas de políticas públicas e milhões de pessoas.