Donald Trump conseguiu mais do que quadruplicar seus rendimentos líquidos desde as eleições presidenciais de 2024 nos EUA, segundo levantamento publicado pela revista Forbes. O patrimônio do presidente alcançou US$ 1,9 bilhão (o equivalente a aproximadamente R$ 9,69 bilhões).

Agora, o presidente dos Estados Unidos pode deixar de pagar até US$ 1,2 bilhão (cerca de R$ 6,12 bilhões) em impostos por meio de um mecanismo fiscal engenhoso: as chamadas “doações de direitos de desenvolvimento imobiliário”, afirma a apuração.

As deduções fiscais podem chegar a US$ 3,2 bilhões (R$ 16,32 bilhões), com economia potencial em impostos de US$ 1,2 bilhão (R$ 6,12 bilhões), considerando as estimativas da revista sobre o patrimônio, as operações anteriores e as possibilidades de novas doações.

A estratégia, explica a Forbes, consiste em transferir os direitos de construção e desenvolvimento de determinadas áreas a governos locais ou a organizações ambientais, mas sem vender os terrenos nem encerrar as atividades do proprietário. É possível solicitar, a partir desse movimento, um modelo de “dedução beneficente” no imposto de renda, desde que a operação cumpra os requisitos previstos na legislação dos EUA.

Em determinadas operações, a avaliação considera quanto o terreno poderia valer caso fosse convertido em lotes residenciais ou recebesse empreendimentos imobiliários. Quanto maior o valor atribuído ao cenário hipotético, maior pode ser a dedução solicitada.

Trump pode ampliar o mecanismo para diversas propriedades de seu império imobiliário por meio do que se conhece como conservation easement, ou “servidão de conservação ambiental”, em português. O mecanismo consiste em uma restrição jurídica permanente ao uso de um imóvel, instituída para proteger determinadas características ambientais, paisagísticas, históricas ou de interesse público.

Nessa modalidade, o proprietário transfere a uma entidade habilitada o direito de impedir determinadas formas de desenvolvimento da propriedade. Isso pode significar abrir mão da possibilidade de construir hotéis, residências ou outros empreendimentos em áreas que, sem a restrição, poderiam receber essas instalações.

No entanto, o proprietário do terreno não precisa transferir sua titularidade: pode continuar na posse do imóvel e manter atividades compatíveis com as restrições estabelecidas.

No caso de Trump, os terrenos que participam do mecanismo são seus vários campos de golfe.

O incentivo fiscal foi criado na legislação americana para estimular a preservação de áreas que poderiam sofrer pressão imobiliária, uma vez que, em vez de comprar integralmente um terreno, o poder público ou uma organização ambiental pode receber direitos que limitam sua transformação futura.

Segundo a investigação da Forbes, a estratégia começou a ser aplicada ao patrimônio de Trump em 2005, quando o empresário foi convencido por Edward Russo, ambientalista de Nova Jersey, a doar direitos de desenvolvimento imobiliário de seu campo de golfe em Bedminster.

Russo havia participado de discussões sobre as restrições ambientais e urbanísticas que incidiam sobre a propriedade, e a proposta era utilizar esse instrumento jurídico de conservação para impedir determinadas formas de ocupação futura do terreno e, ao mesmo tempo, permitir que Trump reivindicasse uma dedução fiscal pelo valor dos direitos transferidos.

Trump não precisava vender o campo, deixar de receber receitas da operação nem transferir a propriedade inteira.

O empresário demonstrou interesse pela proposta e repetiu a estratégia em outras propriedades, que, ao longo de vários anos, envolveram terrenos em Nova York, na Califórnia e na Flórida, com governos locais e organizações sem fins lucrativos entre os beneficiários.

Segundo a Forbes, as doações anteriores permitiram reivindicar deduções que, somadas, ultrapassam US$ 1 bilhão, considerando as estimativas associadas às operações realizadas.

Entre os casos destacados pela revista está o Trump National Doral, complexo de golfe localizado na Flórida, cujos direitos de desenvolvimento imobiliário de uma área de cerca de 184 acres (quase 75 hectares) foram doados. A operação permitiu reivindicar uma dedução beneficente de US$ 323 milhões (R$ 1,647 bilhão), reduzindo o valor sujeito à tributação.

A Forbes estima que os direitos de desenvolvimento das outras três áreas do complexo poderiam gerar uma dedução adicional de US$ 1,1 bilhão (R$ 5,61 bilhões).

Outro caso envolve o Trump National Golf Club Jupiter, também na Flórida. A propriedade foi adquirida por Trump em 2012, por US$ 5 milhões em dinheiro e com a assunção de obrigações financeiras relacionadas ao clube. A avaliação indica que o imóvel, comprado por um valor relativamente baixo em comparação com seu potencial imobiliário, poderia sustentar uma dedução de até US$ 825 milhões (R$ 4,207 bilhões) após a doação dos direitos de desenvolvimento.

Em maio de 2026, além disso, Trump, seus filhos Donald Trump Jr. e Eric Trump e a Trump Organization firmaram um acordo com o governo federal que, segundo relatos da imprensa norte-americana, estabeleceu proteções relacionadas a determinadas reivindicações tributárias e fiscalizações envolvendo o presidente, seus familiares e empresas vinculadas a eles.

O acordo resultou da resolução de uma ação apresentada em janeiro de 2026 contra o Internal Revenue Service (IRS), a agência tributária dos Estados Unidos, e o Departamento do Tesouro. O processo tratava da divulgação ilegal de informações das declarações fiscais de Trump por um ex-funcionário ou prestador de serviços da agência.

A proteção concedida pelo acordo é vista pela imprensa norte-americana como um possível obstáculo a determinadas investigações de caráter fiscal. 

Segundo as estimativas da Forbes, Trump gerou aproximadamente US$ 555 milhões (R$ 2,8305 bilhões) em receita operacional entre 2017 e 2020. Já as declarações fiscais referentes aos anos de seu primeiro mandato mostraram que ele e a esposa, Melania Trump, pagaram apenas US$ 750 cada em imposto de renda federal em 2016 e 2017. Em 2020, não houve pagamento desse imposto, e um reembolso foi solicitado.