A derrocada fulminante do Ueno Bank provocou uma onda de choques sem precedentes que paralisou a economia do Paraguai. Responsável por processar cerca de dois terços das transações eletrônicas nos estabelecimentos de varejo do país, a instituição digital teve suas atividades encerradas de forma abrupta, deixando o setor comercial em um estado de semiparalisação e mergulhando a população em um clima de desespero e incerteza sobre o destino de suas finanças.

O colapso ocorreu nas primeiras horas da madrugada de terça-feira (3), quando o Banco Central do Paraguai (BCP) decretou a intervenção e o fechamento do banco por um processo de liquidação, após constatar uma severa crise de solvência. Balanços auditados revelaram que o índice de capitalização da instituição caiu para menos da metade do mínimo exigido pela regulamentação nacional.

A reação das autoridades foi imediata: o Ministério Público paraguaio abriu uma investigação criminal contra a cúpula da instituição e expediu mandados de prisão contra pelo menos oito executivos ligados ao grupo controlador, o Grupo Vázquez, incluindo o presidente do conselho de administração, Miguel Vázquez. A crise atingiu inclusive a esfera política nacional, reacendendo holofotes sobre o presidente da República, Santiago Peña, que já foi investidor da holding do Ueno Bank e vendeu sua participação acionária em março de 2025.

Paralisia no varejo e caos no cotidiano da população

Com a suspensão imediata de todas as operações do Ueno Bank, o impacto nas ruas do país foi avassalador. O banco havia se transformado na espinha dorsal dos pagamentos digitais no Paraguai, acumulando mais de 2,9 milhões de correntistas em uma nação de aproximadamente 6,1 milhões de habitantes, além de movimentar diariamente mais de três milhões de transações.

A interrupção dos serviços travou cerca de 70% das vendas no comércio varejista e em redes de importação. Sem conseguir processar cartões ou transferências ligadas ao aplicativo da fintech, comerciantes viram o fluxo de vendas desabar, enquanto milhares de cidadãos se viram impossibilitados de realizar tarefas básicas, como pagar o transporte público, comprar alimentos, quitar aluguéis ou efetuar pagamentos universitários.

O drama social é amplificado pela dependência de setores vulneráveis: mais de 32 mil aposentados utilizavam a instituição financeira para receber mensalmente seus benefícios previdenciários do Instituto de Previdência Social (IPS), o órgão de seguridade social do Paraguai.

Pânico nas ruas, tensão e desconfiança na seguridade social

A impossibilidade de acessar os próprios recursos, sinalizada apenas por mensagens de erro nos aplicativos de celular, fez com que aglomerações e protestos se multiplicassem em frente às agências lacradas em Assunção, Ciudad del Este e diversos municípios do interior. Em Ñemby, na região metropolitana da capital, o clima de tensão culminou na depredação da porta de vidro de uma agência por um cliente desesperado em busca de informações. Diante do risco de distúrbios civis, a Polícia Nacional colocou suas tropas em alerta máximo e reforçou a segurança no entorno de todas as sedes da instituição financeira no país.

A crise do Ueno Bank também acendeu um sinal de alerta vermelho sobre o futuro da previdência pública. O IPS possui cerca de US$ 300 milhões aplicados e depositados na instituição liquidada, gerando um profundo temor entre a classe trabalhadora de que a perda desses ativos possa comprometer a sustentabilidade financeira do fundo de aposentadorias nas próximas décadas.

Promessas de ressarcimento e a erosão da credibilidade

Para conter o pânico generalizado e evitar um efeito dominó, o Banco Central do Paraguai apressou-se em classificar o episódio como um evento isolado, garantindo que o restante do sistema bancário permanece hígido. A autoridade monetária informou que cerca de 97% dos correntistas possuem saldos cobertos pelo Fundo de Garantia de Depósitos, que assegura a devolução de até 228 milhões de guaranis (aproximadamente US$ 37.400) por cliente.

Contudo, a garantia estatal fixa um prazo de até 15 dias para que os valores comecem a ser liquidados e devolvidos aos correntistas. Para as famílias e pequenos comerciantes que dependiam do saldo diário para sobreviver e manter seus negócios abertos, a espera de duas semanas representa um hiato insustentável. O episódio desmantelou a credibilidade das fintechs no país e deixou como rastro uma massa de clientes decidida a migrar seus recursos para instituições tradicionais assim que o dinheiro for resgatado.