Um exame de sangue que procura sinais associados a mais de 50 tipos de câncer passou a ser oferecido no Brasil. Chamado Galleri, o teste utiliza uma única amostra para analisar alterações no DNA que podem estar relacionadas à presença de células cancerígenas.
A tecnologia chama atenção principalmente pela possibilidade de procurar sinais de tumores que atualmente não contam com exames de rastreamento de rotina para pessoas sem sintomas. O exame custa R$ 6.990 e, neste momento, é realizado de forma particular, com solicitação médica.
Como funciona o exame de sangue que ajuda na detecção de câncer?
O Galleri é um teste de detecção precoce multicâncer. Em vez de procurar especificamente por um único tumor, ele analisa fragmentos de DNA que circulam pelo sangue.
A tecnologia procura padrões de metilação, alterações químicas que podem ajudar a diferenciar células normais de células associadas ao câncer. Quando identifica um sinal suspeito, o teste também estima em qual região do corpo o tumor pode estar localizado.
Entre os tipos de câncer que podem apresentar sinais estão tumores de pâncreas, fígado, ovário, estômago, cabeça e pescoço, além de linfomas e mielomas.
Quem pode fazer o teste?
Inicialmente, o exame pode ser indicado principalmente para pessoas com mais de 50 anos e sem sintomas, sempre após avaliação médica.
Também existem situações específicas em que pessoas que já tiveram câncer podem realizar o teste. Nesses casos, é necessário estar em remissão completa e sem sinais de atividade da doença há mais de três anos.
O exame não é indicado para menores de 22 anos, gestantes, pessoas em tratamento ativo contra o câncer ou pacientes que já estejam investigando sintomas ou sinais de um possível tumor.
Teste não substitui mamografia e colonoscopia
Apesar da novidade, o exame não substitui os métodos de rastreamento já recomendados para determinados tipos de câncer.
Isso significa que exames como mamografia, colonoscopia e outros procedimentos preventivos continuam sendo importantes conforme a idade, os fatores de risco e a orientação médica.
A proposta do Galleri é complementar os métodos já existentes, principalmente nos casos em que ainda não há um exame de rastreamento indicado para pessoas sem sintomas.
Resultado positivo não significa diagnóstico
Outro ponto importante é que o Galleri não confirma sozinho a presença de um câncer.
Se o teste encontrar um sinal suspeito, o paciente precisa realizar outros exames para descobrir se existe realmente um tumor e confirmar o diagnóstico. Da mesma forma, um resultado negativo não significa que a pessoa esteja livre de câncer ou que não possa desenvolver a doença no futuro.
Por isso, a interpretação do resultado precisa ser feita por um profissional de saúde.
O que os estudos mostram
Pesquisas já realizadas indicam que o teste apresenta baixa taxa de falsos positivos, mas sua capacidade de detectar um câncer varia conforme o tipo e o estágio da doença.
Um estudo realizado na Inglaterra com mais de 142 mil pessoas, por exemplo, não encontrou redução estatisticamente significativa nos diagnósticos de determinados cânceres em estágios avançados após três rodadas de rastreamento.
Por isso, ainda são necessários estudos e acompanhamento por mais tempo para saber se a tecnologia pode reduzir as mortes por câncer.
Galleri começa a ser oferecido no Brasil
O exame foi desenvolvido pela empresa norte-americana Grail e passou a ser comercializado nos Estados Unidos em 2021.
No Brasil, o teste começou a ser oferecido pelo Einstein Hospital Israelita e pelo Grupo Fleury, por meio da Genesis Genomics, parceria entre as duas instituições.
A expectativa é que a disponibilidade seja ampliada para outros laboratórios parceiros. Por enquanto, o exame é particular e precisa ser solicitado por um médico.
A chegada da tecnologia representa uma nova possibilidade de investigação, especialmente para tumores que ainda não possuem métodos de rastreamento de rotina. No entanto, o exame deve ser utilizado como ferramenta complementar e não substitui os cuidados preventivos já recomendados.
