A adoção de hábitos saudáveis ao longo da vida pode ajudar a prevenir ou adiar o desenvolvimento de casos de demência. O alerta é reforçado pela Secretaria de Estado de Saúde (SESA) durante setembro, mês de coscientização sobre a Doença de Alzheimer. Embora a demência não tenha cura, o controle de fatores de risco pode contribuir para preservar a saúde cognitiva.
Entre as principais recomendações estão manter uma vida social ativa, praticar atividades físicas regularmente e controlar doenças crônicas, como hipertensão e diabetes. Também é indicado abandonar o tabagismo, evitar o consumo de álcool e reduzir a exposição constante à poluição do ar.
As orientações seguem diretrizes da Organização Mundial da Saúde (OMS), que aponta a importância das escolhas feitas diariamente na redução dos fatores de risco associados à demência.
Paraná tem mais de 2 milhões de idosos
O cuidado ganha importância diante do envelhecimento da população. Dados do Instituto Paranaense de Desenvolvimento Econômico e Social (Ipardes) apontam que o Paraná tem mais de 2,16 milhões de idosos em 2026.
Considerando a prevalência nacional de demência estimada pelo Ministério da Saúde, de 8,5% entre a população idosa, a projeção é de que cerca de 184 mil pessoas vivam com a condição atualmente no Paraná.
Em 2025, as Unidades de Saúde do estado registraram 23.637 atendimentos relacionados à demência. Neste ano, até julho, já foram contabilizados 20.966 acolhimentos.
No Brasil, o Relatório Nacional sobre Demência também estima que 8,5% da população idosa conviva com a condição. No mundo, segundo a Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS), mais de 57 milhões de pessoas vivem com algum tipo de demência, e quase 10 milhões de novos casos são diagnosticados a cada ano.
A Doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência e representa entre 60% e 70% dos casos.
Quais hábitos ajudam a proteger o cérebro e prevenir a demência?
A prevenção envolve diferentes aspectos da rotina. Entre as medidas recomendadas estão:
- praticar atividades físicas regularmente;
- manter o convívio social e participar de atividades em grupo;
- controlar a hipertensão e o diabetes;
- não fumar;
- evitar o consumo de álcool;
- reduzir a exposição constante à poluição do ar;
- manter acompanhamento médico para doenças crônicas.
Além de afetar a memória e outras funções cognitivas, a demência também pode gerar impactos emocionais, físicos e financeiros para pacientes, familiares e cuidadores.
Segundo estimativa citada pela OPAS, o custo anual da demência para a economia mundial chega a US$ 1,3 trilhão. Cerca de metade desse valor está relacionada aos cuidados não remunerados prestados por familiares e amigos.
Perda de memória é um dos sinais de alerta
A identificação dos primeiros sintomas é importante para que a pessoa seja avaliada por um profissional de saúde. A recomendação é procurar uma Unidade Básica de Saúde (UBS) diante de mudanças persistentes que prejudiquem a rotina.
Entre os principais sinais de alerta estão:
- perda de memória que interfere nas atividades do dia a dia;
- dificuldade para planejar ou resolver problemas;
- problemas para falar ou escrever;
- confusão sobre datas, horários ou lugares;
- redução da capacidade de julgamento;
- dificuldade para acompanhar acontecimentos cotidianos;
- guardar objetos em lugares incomuns e não conseguir refazer os passos para encontrá-los;
- mudanças repentinas de humor e comportamento, como irritabilidade, ansiedade ou desconfiança;
- dificuldade para compreender imagens, distâncias ou questões espaciais;
- perda de interesse por trabalho, hobbies e atividades sociais.
O diagnóstico precoce pode ajudar na definição do acompanhamento e dos cuidados necessários para cada paciente.
