Após o fim abrupto da era Memphis Depay, o Corinthians enfrentará o jogo de ida das oitavas de final da Copa Libertadores contra o Rosario Central, que contará com seu trunfo, Ángel Di María, sem o atacante holandês.

O Timão anunciou na terça-feira que não renovaria com Depay, contratado em setembro de 2024, afirmando que a decisão foi tomada “única e exclusivamente em consideração à saúde financeira do clube”.

O Corinthians “exige um rigoroso equilíbrio e responsabilidade na gestão dos recursos disponíveis”, explicou o clube paulista, que atualmente enfrenta uma crise financeira.

Depay, de 32 anos, reagiu com firmeza. Ele acusou a diretoria alvinegra de “não cumprir” um acordo prévio para permanecer até 2028 e indicou que tomaria providências.

“Eu não queria essa situação e sempre respeitei o clube ao longo de todo o processo, (…), mas agora sou forçado a reagir com firmeza para preservar meus interesses. Nos próximos dias, falarei publicamente, mas fiquem certos de que não deixarei esse comportamento inaceitável sem sanção”, publicou o atacante no X.

Segundo o portal Globo Esporte, Depay buscará cerca de US$ 35 milhões (cerca de R$ 182 milhões na cotação atual) em indenização por vias judiciais, o valor total da renovação contratual em discussão, somado a dívidas pendentes.

Os representantes do jogador não responderam a um pedido de comentários feito pela AFP.

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Técnico e jogadores o aguardavam

Depay chegou ao Timão após uma carreira de sucesso na Europa, com passagens por PSV Eindhoven, Manchester United, Lyon e Atlético de Madrid.

A polêmica surgiu de repente, enquanto o clube paulista se preparava para a partida de quinta-feira fora de casa contra o Rosario Central, da Argentina.

Fernando Diniz, técnico da equipe, havia declarado que contava com ele: “Ele está apto e tem condição de contribuir”.

“Infelizmente a gente não vai poder ter o Memphis com a gente. Claramente que é uma situação difícil”, declarou nesta quarta-feira o meio-campista Rodrigo Garro durante uma coletiva de imprensa.

“Nós, como grupo, nós como líderes, temos que tentar blindar o elenco dessas coisas. Tem coisa que a gente escuta, que a gente vê (…) Mas a prioridade tem que ser continuar com a cabeça focada no nosso objetivo”, acrescentou o volante.

O Corinthians, que avançou às oitavas de final da Copa Libertadores como líder do Grupo E, visita o Rosario após uma vitória por 2 a 0 sobre o Bragantino no Campeonato Brasileiro, embora a equipe venha enfrentando uma temporada de altos e baixos.

Atualmente, o time paulista ocupa a sétima colocação no Brasileirão após 22 rodadas e foi eliminado da Copa do Brasil pelo Internacional de Porto Alegre.

Impulsionado por Di María e Campaz

O Rosario Central fez uma campanha brilhante na fase de grupos, conquistando 13 pontos e sofrendo apenas uma derrota apertada por 1 a 0 na última rodada contra o Independiente del Valle, do Equador, um revés que o deixou em segundo lugar pelo critério de saldo de gols.

A equipe parece estar reencontrando seu bom futebol após vitórias sobre River Plate (1 a 0) e Aldosivi (2 a 1), recuperando-se de um início de segundo semestre irregular na temporada do futebol argentino.

‘El Canalla’ retomou o bom ritmo graças, em grande parte, à contribuição fundamental do ponta colombiano Jáminton Campaz, que tentou, sem sucesso, uma transferência para o Club América, do México, nos últimos dias.

Essa retomada acontece no momento ideal, pouco antes de uma série decisiva na Copa Libertadores.

As críticas ao técnico Jorge Almirón já começavam a crescer, e sua permanência no cargo pode muito bem depender do resultado do confronto contra o Corinthians.

Di María, ídolo do Rosario Central, projetou o duelo pela competição: “Voltar para casa e jogar as oitavas de final é o que sonhei a vida toda. Só vivenciar isso não basta. Temos que dar tudo de nós para chegarmos a essa final”.

O jogo de volta será disputado na quinta-feira, dia 20, em São Paulo, e o vencedor enfrentará, nas quartas de final, quem avançar do confronto entre Estudiantes de La Plata e Universidad Católica do Chile, que empataram em 1 a 1 no jogo de ida.

*Por AFP

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